“Illustrare: corredare di figure un testo per agevolarne e ampliarne la comprensione o per renderlo più attraente” (dal vocabolario Treccani).
Ma il primo risultato del vocabolario è il letterario “Illuminare, rendere chiaro, splendente: un non so che di luminoso appare, Che con raggi d’argento e lampi d’oro La notte illustra e fa l’ombre più rare (T. Tasso)” (sempre dal Treccani).
Illuminare, mettere un fascio di luce, mettere al centro dell’attenzione. In ultima analisi, illustrare significa non spiegare tutto, ma fare sintesi e puntare l’attenzione su un particolare. Un libro è una stanza, ma la luce che entra dalla finestra ne sceglie un angolo, un lato, una parete, un oggetto.
Il primo disegno che facciamo su un libro è una sottolineatura.